En 1846 » Le londonien Charles Frederick Worth rencontre la clermontoise Marie Augustine Vernet chez Gagelin-Opigez & Cie (société de négoce de tissus de soie et de manteaux de luxe à Paris) où ils travaillent tous deux en tant que vendeurs. Ils se marient et il commence à lui confectionner des robes qui sont rapidement réclamées par les clients. Jusque là les vêtements étaient fabriqués à partir de dessins, les clients achetaient leurs propres tissus et les faisaient assembler par des couturiers qui se déplaçaient à domicile à de nombreuses reprise pour les essayages. L’entreprise Gagelin-Opigez va alors créer un département vêtements pour femme dirigé par Marie Augustine Vernet Worth : elle y travaille toujours en tant que vendeuse mais également pour présenter les vêtements aux clients ce qui en fait le premier mannequin de l’histoire.

En 1857 » Charles Frederick Worth s’associe au financement de Otto Gustaf Bobergh pour créer sa propre entreprise, recruter une première équipe de 20 couturiers et louer des locaux (au premier étage du 7 rue de la Paix à Paris) qu’il aménage avec un maximum de confort pour ses clients : ils lui donneront le nom de « Maison de Couture ». Charles Frederick Worth a l’ingénieuse idée de lancer le concept de « collections » (lignes confectionnées par saison dont seuls les coloris et la taille pouvaient être modifiés) qu’il présente avant la saison auxquelles elles sont destinées (printemps-été présentée en janvier) sur des modèles vivants à travers des défilés prestigieux face à toute la bourgeoisie de l’époque dont Eugénie de Montijo (épouse de l’empereur Napoléon III). C’est la naissance de la Haute Couture.